ब्रज शव्द से अभिप्राय मथुरा जिला और उसके आसपास का क्षेत्र समझा जाता है। वैदिक साहित्य में ब्रज शब्द का प्रयोग प्रायः गायों के समूह, उसके चारागाह (चराने के स्थान) या उनके बाड़े के अर्थ में है। रामायण, महाभारत और समकालीन संत साहित्य में सामान्यत, यही अर्थ “ब्रज” क्षेत्रवासी अर्थ में ही प्रयुक्त हुआ है। वहाँ इसे एक छोटे गाँव की संज्ञा दी गयी है। उसमें पुर से छोटा ग्राम और उसमें भी छोटी बस्ती को “ब्रज” कहा गया है। 16 वी सताब्दी में ब्रज प्रदेशवासी होकर ब्रजमण्डल हो गया।